В 1913 на северной окраине Мюнхена Карл Рапп иГустав Отто, сын изобретателя двигателя внутреннего сгорания Николауса АвгустаОтто, создают две маленькие авиамоторные фирмы. Начавшаяся Первая мировая войнасразу принесла многочисленные заказы на двигатели для самолетов. Рапп и Отторешают объединиться в один авиамоторный завод. Так в Мюнхене возникает заводавиационных двигателей, который в июле 1917 регистрируется под именемBayerische Motoren Werke ( «Баварские моторные заводы») - BMW/БМВ. Эту дату ипринято считать годом основания BMW/БМВ, а Карла Раппа и Густава Отто еесоздателями.

Хотя точная дата появления и момент основания компании и сегодня являетсяпредметом споров между автомобильными историками. А все потому, что официальнопромышленная компания BMW/БМВ была зарегистрирована 20 июля 1917 года, но задолгодо этого в том же городе Мюнхене существовало много фирм и объединений, такжезанимавшихся разработкой и выпуском самолетных двигателей. Поэтому, чтобыокончательно увидеть "корни" БМВ, необходимо перенестись в прошлыйвек, на территорию существовавшей не так давно ГДР. Именно там 3 декабря 1886года была "засвечена" причастность сегодняшней БМВ к автомобильномуделу, и именно там, в городе Айзенахе, в период с 1928 по 1939 гг. находиласьштаб-квартира фирмы. 

Одна из местных достопримечательностей Айзенаха стала поводом для появленияназвания первой машины ("Вартбург"), увидившей свет в 1898 году послесоздания фирмой целого ряда 3- и 4-колесных прототипов."Вартбурги"-первенцы представляли собой самую что ни на естьбезлошадную повозку, оснащенную 0,5-литровым мотором мощностью 3,5 л.с. Наприсутствие передней и задней подвесок не было никаких намеков. Такаямаксимально упрощенная конструкция стала хорошим стимулом для болеепрогрессивной работы местных инженеров и конструкторов, которые уже через годсоздали машину, разгонявшуюся до 60 км/ч. Более того, в 1902 году появился"Вартбург" с 3,1-литровым мотором и 5-ступенчатой коробкой передач,которых хватило для того, чтобы выиграть в том же году гонку во Франкфурте.

Очень важным моментом в истории компании BMW/БМВ и завода в Айзенахе стал 1904 год,когда на Франкфуртском мотор-шоу были выставлены машины под названием"Дикси", свидетельствовавшие о хорошем развитии предприятия и новомуровне производства. Всего их было две модели - "S6" и"S12", цифры в обозначении которых указывали на количество лошадиныхсил. (К слову, модель "S12" не снималась с производства вплоть до 1925года.) 

На должность главного конструктора в Bayerische Motoren Werke был приглашёнМакс Фриц, работавший на заводе Daimler. Под руководством Фрица был изготовленавиационный двигатель BMW IIIa, который в сентябре 1917-го успешно прошёлстендовые испытания. Оснащённый этим мотором самолёт в конце года установилмировой рекорд, поднявшись на 9760 м.

После окончания Первой мировой войны фирма оказалась на пороге краха, т. к. поВерсальскому договору немцам запретили производить двигатели для самолетов, аименно двигатели в то время были единственной продукцией BMW. Но предприимчивыеКарл Рапп и Густав Отто находят выход из положения - завод перепрофилируется навыпуск сначала мотоциклетных двигателей, а затем и самих мотоциклов. В1923 сзавода BMW/БМВ выходит первый мотоцикл R32. На мотосалоне 1923 года в Париже этотпервый мотоцикл BMW/БМВ сразу же завоевал репутацию скоростной и надежной машины,что подтвердилось абсолютными рекордами скорости на международных мотогонках20-х-30-х годов.

В начале 20-х годов в истории BMW/БМВ появились два влиятельных бизнесмена - Готаери Шапиро, к которым и отошла компания, падавшая в пропасть долгов и убытков.Основной причиной кризиса была неразвитость собственного автомобильногопроизводства, наравне с которым предприятие, кстати, занималось выпуском авиадвигателей.А так как последние, в отличие от автомобилей, приносили основную часть средствдля существования и развития, BMW оказалась в незавидном положении."Лекарство" придумал Шапиро, который был на короткой ноге санглийским автопромышленником Хербертом Остином и смог договориться с ним оначале массового производства "Остинов" в Айзенахе. Причем выпускэтих машин был поставлен на конвейер, чем к тому времени, кроме BMW, могпохвастать только Daimler-Benz.

Первые 100 лицензионных "Остинов", пользовавшихся неимоверным успехомв Британии, сошли с конвейера в Германии с правым рулем, что было для немцев вновинку. Позднее конструкция машины была изменена в соответствии с местнымитребованиями, и машины выпускались под названием "Дикси". К 1928 годубыло изготовлено более 15.000 "Дикси" (читай - "Остинов"),которые сыграли решающую роль в возрождении БМВ. Впервые это стало заметно в1925 году, когда Шапиро заинтересовался возможностью производства автомобилейсвоей собственной конструкции и начал вести переговоры с известнымконструктором и дизайнером Вунибальдом Каммом. В итоге договоренность быладостигнута, и еще один талантливый человек оказался причастным к развитию нынеизвестной автомобильной марки. Камм на протяжении нескольких лет занималсяразработкой новых узлов и агрегатов для БМВ.

Исходя из того, что Daimler-Benz и BMW/БМВ выпускали схожие автомобили, а в составеруководства компаний зачастую находились одни и те же люди, возникли шансы насотрудничество двух фирм. И действительно, было достигнуто соглашение о выпускеавтомобилей "BMW" с кузовами от Daimler-Benz.

На 1 апреля 1932 года была намечена премьера первого "настоящего""BMW", который впоследствии заслужил признание автомобильной прессы истал отправной точкой для выпуска машины собственной конструкции. Это же автопри полученном со стороны и хорошо продуманном кузове представляло собойсовмещение новых идей и разработок с уже хорошо известными и применявшимися намоделях "Дикси". Мощность мотора составляла 20 л.с., которых вполнехватало, чтобы ездить со скоростью 80 км/ч. Очень удачной разработкой былачетырехступенчатая коробка передач, не предлагавшаяся больше ни на одной моделивплоть до 1934 года.

К началу Второй мировой войны BMW/БМВ - одна из наиболее динамично развивающихсяфирм мира, выпускающая технику со спортивной ориентацией. В ее активе несколькомировых рекордов: Вольфгaнг фон Гронау на открытом гидросамолете Dornier Wal,оснащенном двигателем BMW/БМВ, пересекает Северную Атлантику с востока на запад,Эрнст Хенне на мотоцикле R12, оборудованном карданным приводом, гидравлическимиамортизаторами и телескопической вилкой (изобретение BMW), устанавливаетмировой рекорд скорости для мотоциклов - 279,5 км/ч, не превзойденный никем втечение последующих 14 лет.

Сегодня компания BMW предлагает в каждой серии различные варианты силовыхагрегатов, среди которых обязательно присутствует шестицилиндровый. Этовоспринимается как абсолютно нормальное и привычное явление. Тогда же, в1933-м, появление шестицилиндрового мотора на модели "BMW-303",дебютировавшей на Берлинской автомобильной выставке, стало настоящей сенсацией.Эта рядная "шестерка" с рабочим объемом 1,2 л позволяла машинепередвигаться со скоростью 90 км/ч и стала основой для многих последующихспортивных проектов BMW. Более того, она была применена на новой модели"303", ставшей первой в истории компании, на которой была установленарешетка радиатора с фирменным дизайном, выражавшемся в наличии двух вытянутыховалов. "303-я" модель была спроектирована на заводе в Айзенахе иотличалась прежде всего трубчатой рамой, независимой передней подвеской ихорошими характеристиками управляемости, напоминавшими спортивные.

"BMW-303" отлично подходил для активно строившихся тогда в Германии"автобанов". Сразу после представления на ней был совершен пробег потерритории всей страны, и в данной акции машина зарекомендовала себя только схорошей стороны. Люди были готовы платить за это авто установленнуюпроизводителем цену. Причем обеспеченные поклонники BMW выбирали"303-ю" модель со спортивным двухместным кузовом родстер.

За два года производства "БМВ-303" компании удалось продать 2300таких машин, за которыми, кстати, позже последовали их "собратья",отличавшиеся более мощными моторами и другими цифровыми обозначениями:"309" и "315". Собственно, они и стали первыми образцамидля логического развития системы обозначения моделей компании BMW/БМВ. На примереэтих машин отметим, что цифра "3" обозначала серию, а 0.9 и 1.5 -рабочий объем двигателей. Появившаяся тогда система обозначений успешно существуети по сей день, с той лишь разницей, что она пополнилась такими цифрами, как"520", "524", "635", "740","850" и т.д. 

Наряду со всеми предыдущими автомобилями просто шикарно выглядела модель"326", появившаяся на Берлинской автомобильной выставке в 1936 году.Эта четырехдверная машина была далека от мира спорта, а ее закругленный дизайнуже тогда принадлежал к направлению, которое вступило в силу в 50-х годах.Открытый верх, хорошее качество, шикарный салон и большое количество новыхизменений и дополнений поставили "326-ю" модель в один ряд савтомобилями "Мерседес-Бенц", покупатели которых были весьмаобеспеченными людьми.

В 1944 BMW/БМВ первой в мире начинает выпуск реактивного двигателя BMW 109-003.

Вторая мировая война нанесла огромный ущерб автомобильным производителямГермании, и компания BMW/БМВ не стала исключением. Завод в Мильбертшофенеосвободители разбомбили подчистую, а предприятие в Айзенахе оказалось натерритории, контролируемой русскими. Поэтому оборудование оттуда частично быловывезено в Россию в качестве репатриаций, а то, что осталось, былозадействовано для выпуска моделей "BMW-321" и "BMW-340",которые также отправлялись в СССР.

Единственными более или менее "пригодными к жизни" остались двазавода в городе Мюнхене, вокруг которых акционеры BMW/БМВ и сосредоточили своиосновные усилия. Кстати пришлась поддержка Немецкого национального банка:благодаря ей компания вернула к жизни концепцию спортивного автомобиля"BMW-328" и в период с 1948 по 1953 гг. выпустила на его базе нескольконовых спортивных моделей.

На Франкфуртском мотор-шоу в 1955 году "BMW-Izzeta" стала абсолютнойпротивоположностью выпускавшимся в то время моделям. Крошечная"BMW-Izetta" напоминала своим внешним видом пузырь с маленькимиприделанными фарками и боковыми зеркалами. Попасть в машину можно было толькочерез единственную дверь, которая одновременно являлась передней частью авто.Заднее межколесное расстояние было гораздо меньше, чем переднее. Модельоснащалась одноцилиндровым мотором объемом 0,3 л. При мощности 13 л.с."Izetta" максимально разгонялась до 80 км/ч. Выпускался этотмотоавтомобиль всего шесть лет (начиная с 1959 года).

B 50-х годах была собрана энная сумма денег, потребовавшаяся для разработки иначала выпуска новой модели "BMW" среднего класса, которая должнабыла значительно улучшить положение компании в 60-х годах.

Автомобиль среднего класса, как предполагалось, должен был стать семейноймашиной для "среднестатистических" (и не только) немцев. В качествесамого подходящего варианта рассматривался небольшой четырехдверный кузовседан, 1,5-литровый мотор и независимые передняя и задняя подвески, которые нато время присутствовали далеко не во всех машинах.

Запустить автомобиль в производство к 1961 году и тогда же представить ее наФранкфуртском мотор-шоу было практически невозможно: попросту не хваталовремени. Поэтому под давлением отдела продаж в срочном порядке к выставке былоподготовлено несколько опытных образцов, предназначенных для привлечениябудущих клиентов. Ставка была сделана и во многом себя оправдала. В периодработы выставки и за несколько последующих недель было сделано... около 20.000заказов на "BMW-1500"! Попробуйте представить себе ситуацию, вкоторой оказалась компания, выпустив за 1962 год только 2000 машин! В целом жепроизводство модели "1500" за все время ее существования на конвейересоставило 23.000 экземпляров.

В разгар производства модели "1500" мелкие инженерные фирмы началидорабатывать машину и увеличивать мощность мотора, что, естественно, никак немогло понравиться руководству BMW/БМВ. Ответной реакцией стал выпуск модели"1800" с 1,8-литровым мотором. Более того, чуть позже появиласьверсия "1800 TI", соответствовавшая автомобилям класса Gran Turismo иразгонявшаяся до 186 км/ч. Внешне она не очень сильно отличалась от базовойверсии, но, тем не менее, стала достойным дополнением к уже пополнившемусясемейству. К 1966 году на базе машины конструкторы создали достойногопоследователя - "BMW-2000".

После производства модели "2500" и ее основных последователей, что повремени пришлось на 70-е годы, следующим значимым для BMW/БМВ событием сталопоявление 6-й серии, первым представителем которой в 1978 году явилосьроскошное купе "635 Csi". Его 3,5-литровый мотор стал новым символомтехнического совершенства и даже начал устанавливаться на машинах 5-й серии."Пятерка", оснащенная таким двигателем (мощность 218 л.с.), получалаобозначение "М", подтверждавшее эксклюзивность и спортивностьавтомобиля. Причем по-настоящему этот мотор проявил себя на 5-й серии второгопоколения, на т.н. переходных моделях, увидивших свет в 1983 году.

С этим же периодом связано последовательное обновление и расширение модельногоряда фирмы. Выпущенная в середине 70-х "тройка" первого поколения впервой половине 80-х с успехом перешла во второе. В 1977-м дебютировала 7-ясерия. Поначалу для машины предлагались двигатели объемами 2,8, 3,0, 3,2, 3,3 и3,5 литра. Самый же популярный из всех - 4,5-литровый - появился некотороевремя позже, переведя "семерку" в разряд не только дорогих, престижных,но и скоростных автомобилей, подтверждением чему стал разгон машины с места до100 км/ч за 8,0 с

История компании BMW/БМВ сложилось так, что все автомобили, выпущенные фирмой донынешнего времени и выпускающиеся сейчас, являются своеобразным символомдобротного транспортного средства для обеспеченного народа. Как и всякаяхорошая вещь, они требуют к себе своевременного внимания, должного ухода,платой за что является надежность и отличная служба на благо хозяина.